初识小城，还是在我十几岁的时候，颠簸千里从一个边远的省会城市回到长子，父亲去东田良火车站接我。我俩坐上公交车从东田良摇摇摆摆来到长子汽车站。两堵墙垛，一个大院，一排矮房，人少，车少，门破，墙颓，荒芜而寂寥，这就是我第一眼看到的长子汽车站。我们下车后，出大门，父亲让我守着行李在路南一排民房后等他，他把自行车寄存在一熟人家中。我靠着这排房子是用麦秸调泥抹下来的土坯房，虽然沿街，且背后就是汽车站，但没有一户向后开门的商铺。街道是硬化了的路面，向东延伸过民房不远就隐没在茫茫的田野中，路边尘土厚积，一有车辆通过或风刮过，必是扬尘滚滚，遮天蔽日。向西有零星几座二、三层楼房，稍显城市气息。街上行人稀少，绿植稀少，车辆稀少。这就是小城与我初次相识而留下的印象。

再次与小城结缘已是近十年之后，我学校毕业分配在一个乡镇机关工作，城里经常有会议、活动需要我们参加。那时的乡镇基本上是沙石路或炉渣路，各村之间就是个泥土路，骑着自行车下乡，出门时擦的黑油锃亮的皮鞋，在路上走不多时，就尘土覆面，尊容难显。一到村里进家，第一件事就是找鞋刷刷皮鞋上的灰尘，找笤帚扫衣裤上的扬尘，有些精致的人还要舀水洗洗脸，洗洗手。但是去城里开会或参加活动就没有这么好的待遇了。骑车走三十多里的路，带着文件包，根本没有现在骑行客这么消遣和享受。一路风雨沧桑，一上北高庙坡，停下来，抖一抖满身的灰尘，收拾一下衣裤，特别是擦擦皮鞋，然后走进县直机关开会或参加有关活动。若遇上雨天、雪天，那可真是费了周折了，城里的街道好歹是硬化了的，雨过不湿脚，雪化不粘泥。但我们在乡下就没这么好的环境，雨后好几天道路都是泥泞难行，雪后消融结冰更是坎坷颠簸。记得有一次我和镇党委秘书去县城机关报个表，一路上小雨时断时续，我们两个骑自行车时走时避，走上北高庙坡相视一看，两个年轻人，头发湿漉漉贴在头皮上，衣服也湿沉沉的，最关键的是皮鞋和裤管被自行车甩起的泥巴弄得斑驳陆离，党委秘书也是从学校毕业参加工作没几年的人，平时干净整洁，看着我们这副模样，苦笑着说：我们这一身打扮，走在街上，人们会把我们当成乞丐，更别说进机关单位办事了，我们得收拾收拾。于是我们两个人找了一洼积水，就着雨水搽洗搽洗皮鞋和裤管，洗掉上面的泥迹，算是干净了些，然后走进机关开始办理公务。

城外是这样，城内其实也好不到哪里。老屋老宅扭扭歪歪，私搭乱建高高低低，小街小巷杂乱无章。出县政府门往东，低房矮屋犬牙交错，残砖破瓦危如累卵，骑车通行拐弯抹角，稍不注意两两相撞；向西，破院危墙，枝丫作篱，臭水盈路，高低不平；向南，地势低洼，遇雨成渊，蛟龙未生，道路不通，周边居民绕路而行。西大街逼仄难行，臭水潭终年不干。南大街商贩满街，垃圾盈城。街上走一圈，黑皮鞋也是灰尘覆面改容颜。

那时候，经常听到那些见过外面大世界的人讲起大城市的好，高楼林立，道路宽阔，花木繁茂，干净整洁，皮鞋走几日也洁净无尘。觉得我们生活的小城真是差的太远了，啥时候乡村里的道路也能像城里一样硬化了，走路不带泥土，皮鞋几日不擦，那该有多好啊！

其实这些年来小城一直在默默地改变着。自从上世纪九十年代全县实现了村村通油路、水泥路后，城乡道路的改造建设标准也在不断提升，保养维护也纳入常态化管理轨道，道路越修越宽阔，越修越笔直。农村街巷也实现了硬化，农村出门也再不用为粘泥带土而犯愁。城内拆旧建新持续推进，基础设施建设日新月异。这一切都在上班下班的路途中，在日复一日的生活中慢慢变化着，直到有一天，惊回首，才发现，小城已嬗变成一个崭新的模样。

2020年，小城与山西其他三个县首次获评全国文明城市，比肩昆山、义乌、曲阜这样的全国名城，开创了全省县级城市的先例。消息传来，人们欢庆、激动、自豪。原来我们一步步走过的路，一步步爬过的坎，都已凝结在这个城市点点滴滴的变化中，并为这个城市的巨变积累了勃发的力量。

小城让我感到惊奇！

我又重新审视久识的小城。

小城的北边是北高庙水上公园，一汪清水从太极泉广场由南向北流去，一段一瀑布，一路水淙淙，在最北边形成了宽阔的湖面，湖水清澈碧透，蓝天、白云、高塔、绿柳倒映其间，彩色的游船漫游湖上，游人的笑语漂于湖面，嬉戏的鸟雀在湖面上点起一波波涟漪，荡漾着湖中美景婀娜蹁跹，仿佛如童话中的仙境一般；沿水而建的步道两侧花木茂盛，或绿柳荫荫，或鲜花攒拥，早晨走在步道上，树丫枝头，鸟雀聚集，叽叽啾啾，喧嚣不停。

小城的东边是长子会堂、文化广场和城东森林公园。长子会堂气势巍峨，高雅大气，似有北京人民大会堂神韵。文化广场开阔平坦，周边精卫填海、崔珏断虎、理发、炒饼、八音汇等一座座雕塑展示了长子文化的博大内涵。城东森林公园幽静典雅，亭、阁、廊、榭装饰其间，梨、果、桃、杏遍植其中。夏日的广场上、会堂边、公园里，有的引吭高歌，有的热舞蹁跹，有的搏弈对决，有的捧卷沉思。

小城内，府前广场精致典雅，一汪清溪如娴淑少女缓缓流淌，在广场北边形成了一幕水帘款款流下。绿荫下，木座上，老人们三三两两相聚而坐，谈天说地，好不惬意。

修葺一新的天王寺已成为国保文物，这座建于唐宋时期的古寺驻立街边，历经千年风雨沧桑，见证了小城的兴衰更替，而今以崭新的容颜注视着小城居民的幸福变迁。门前影壁上“天王寺”三个大字光彩夺目，熠熠生辉，生机盎然。当年的长子汽车站早已变了旧时容颜，变成一座高楼。路南的土坯房已不知经过几轮改建，眼前是一幢幢十几、二十层高的楼房，门面上店铺林立，人来人往，已是城中商业黄金地段。一条条道路宽阔干净，一行行绿植繁荣茂盛，一街一景，街街不同，景景有异。街心花园、小区花园点缀其间。玉兰、紫薇、海棠等名贵花木随处可见。环卫工人起早摸黑工作在街道广场，园林工人日晒雨淋耕耘在林中草间，交警志愿者守护路口规范交通，城管市政维护着市容秩序，许许多多的人为这个城市的文明进步而默默地奉献着，还有许许多多的人在为这个城市的文明进步而继续努力。长子已成为全国第六届文明城市的获得者，长子还在为争取第七届全国文明城市而努力。

小城真的很美丽！

小城还会越来越美丽！